Le génie végétal au secours de la restauration des berges de l’Ancienne Sambre à Nouvion-en-Thiérache

Le bilan de l’artificialisation des berges de l’Ancienne Sambre est un échec sur le long terme, tant sur le plan écologique que sur le plan esthétique : pollution par les rejets directs, érosion des berges en raison du type de végétation (résineux) et de l’utilisation de protections inadaptées (tôles, plaques en béton, traverses de chemin de fer, piquets, enrochements, remblais de gravats et déchets…). Et au titre des conséquences négatives : un lit de rivière surélargit, des berges abruptes, un excès de végétation aquatique et de vase et une dynamique naturelle de rivière rompue… En charge de la gestion des rivières, le Syndicat du Bassin Versant de l’Oise, en accord avec la commune, a mandaté le bureau d’études Id Verde pour envisager la renaturation des berges de la rivière en contexte urbain.

Une renaturation qui fait l'objet d'une démarche participative

Les travaux entrepris entre juillet et décembre 2016 sont des solutions d’aménagement par génie végétal avec de nouvelles berges constituées de pentes douces végétalisées ou de caissons végétaux. Qu’il s’agisse de lits de plants, de fascines, de banquettes d’hélophytes (plantes enracinées dans l’eau dont la tige est aérienne), tous les semis et plantations sont composés de végétaux endémiques du Nord de la France. Des techniques mixtes, minérales par enrochement et végétales par plantations, ont également été utilisées.

L’opération de renaturation de la portion d’un kilomètre de l’Ancienne Sambre a fait l’objet d’une démarche participative avec des réunions de concertation mobilisant les différents acteurs du territoire (commune, habitants, syndicat…).

Le suivi biologique et hydromorphologique rend aujourd’hui compte de l’amélioration de la qualité écologique de la rivière, à l’instar des systèmes racinaires des saules et des aulnes, en symbiose avec les milieux aquatiques, qui piègent la matière organique dans le cours d’eau. L’Ancienne Sambre a ainsi retrouvé son caractère naturel et sa place dans le paysage urbain de Nouvion-en-Thiérache.

En quoi cette initiative est bonne pour l’adaptation aux changements climatiques ?

Ces travaux ont pour but de redonner au cours d’eau son profil naturel par la renaturation avec notamment l’aménagement d’une berge arborée diversifiée. En quelques années, le cours d'eau a retrouvé un meilleur fonctionnement écologique et redevient propice à l'installation d'espèces sensibles.

Les zones ombragées limitent la photosynthèse et diminuent la prolifération des algues filamenteuses. De plus, les berges en pente douce permettent aux fortes pluies de faire monter en charge le lit de la rivière, limitant ainsi le risque d’inondations.